Выпуском недорогой модели Apple рассчитывает подстегнуть продажи своих смартфонов на фоне нарастающей конкуренции со стороны производителей Android-аппаратов, пишет WSJ. Согласно отчетам аналитических компаний, Google Android уверенно идет к лидерству на рынке операционных систем для смартфонов. Эксперты аналитической компании Canalys по итогам четвертого квартала 2010 года уже назвали Android самой популярной мобильной платформой, однако их коллеги из IDC и Gartner пока оставляют лидерство за Symbian.

За первый квартал 2011 финансового года (с конца сентября по конец декабря 2010 года) Apple продала 16,2 миллиона смартфонов iPhone. Однако, по данным Canalys, продажи смартфонов на Android за аналогичный период 2010 года оказались вдвое выше (33,3 миллиона штук).

Новую модель смартфона iPhone, по информации WSJ, оснастят сенсорным экраном, занимающим всю лицевую панель – от края до края (у аппарата не будет кнопки Home). Apple будет продавать модель операторам связи примерно вполовину дешевле, чем обычный iPhone.

Агентство Bloomberg сообщало, что цена бюджетного варианта iPhone без привязки к сети какого-либо сотового оператора составит около 200 долларов. Актуальная модель iPhone 4 стоит в США 200-300 долларов в зависимости от объема памяти, и требует заключения двухлетнего контракта с оператором.

Кроме того, WSJ сообщает, что Apple планирует сделать бесплатным использование своего сервиса MobileMe, объединяющего почтовую систему, органайзер, адресную книгу, фотоальбом и хранилище файлов. Основная идея продукта – централизованное хранение личных данных пользователя на удаленных серверах (в так называемом облаке) и обеспечение доступа к ним с компьютеров Mac, устройств под управлением iOS (операционная система, используемая в мобильных продуктах Apple) или же через веб-интерфейс.

С момента своего появления в 2008 году сервис MobileMe подвергался критике за низкую стабильность (особенно в первое время после запуска), бедный функционал и высокую абонентскую плату (99 долларов в год). Конкурирующие продукты, которые развивают некоторые производители смартфонов, доступны бесплатно.

В конце прошлого года Apple совершила первый шаг к отмене платы за MobileMe. С выходом операционной системы iOS 4.2 компания сделала бесплатной входящую в MobileMe функцию "Найти iPhone", которая позволяет показать на карте местоположение потерянного, либо украденного iOS-устройства, и при необходимости удаленно уничтожить содержимое его памяти.