Священник Иоанн Охлобыстин обратился с просьбой к патриарху Кириллу временно отстранить его от служения. Как пишет сам Охлобыстин в своём блоге на сайте «Сноб», письмо с прошением он лично отнёс в патриархию.

Поводом к такому решению стали прочитанные режиссёром и актёром отзывы в интернете на фильм Павла Лунгина «Царь», где Охлобыстин сыграл роль шута при Иване Грозном. По мнению «собратьев по служению и простых прихожан» исполнение подобной бесовской роли противоречит священному сану.

«Здесь проблема стереотипа. Я действительно категорически не соответствую общепринятому нормативу внешнего образа священнослужителя: я снимаюсь в кино, предпочитаю светскую одежду, причем своеобразную, занимаюсь боевыми искусствами, мое тело покрывают татуировки, пальцы мои частенько унизаны перстнями, и у меня не растет борода, в конце концов. Вроде бы чепуха, самому смешно. Но почему им не смешно? Почему это возмущает действительно уважаемых мною людей? Что-то не так. И я спрашиваю себя: что есть истина? Что для меня Христос? — пишет Иван Охлобыстин. — Может быть, я, подобно Пилату, задаю неправильный вопрос?»

Отстранить его от служения отец Иоанн просит до тех, пока не найдёт «правильный вопрос и единственный ответ на него. Если он есть».

Актер, режиссёр и сценарист был рукоположен в священники в 2001 году, что не помешало ему продолжить заниматься кино. До 2005 года Иоанн Охлобыстин служил в московском храме святителя Николая в Заяицком, затем — в храме Софии Премудрости Божией.